Naar inhoud
saunoka

Sauna voordelen: wat het onderzoek aantoont

Het meeste van wat we weten over regelmatig saunagebruik komt uit een langlopend onderzoek onder mannen van middelbare leeftijd in Oost-Finland. Daaruit bleek dat mannen die vaker een sauna gebruikten, over twee decennia minder fatale hartproblemen en minder dementie hadden. Dit zijn associaties: ze bewijzen niet dat de sauna het verschil veroorzaakte.

Bijgewerkt 17 okt 2026

De Kuopio-studie

De Kuopio Ischaemic Heart Disease-studie volgde 2.315 mannen van 42 tot 60 jaar uit Oost-Finland, geworven tussen 1984 en 1989, gedurende een mediaan van 20,7 jaar. De mannen werden ingedeeld naar hoe vaak ze een (traditionele, hetelucht)sauna gebruikten: één keer per week (601 mannen), twee of drie keer (1.513) of vier tot zeven keer per week (201).

Uitkomst, 4–7 sessies per week vs. één keer per weekResultaatBron
Plotselinge hartdoodhazard ratio 0,37 (95% BI 0,18–0,75)Laukkanen et al., JAMA Internal Medicine 2015
Fatale coronaire hartziekte48% lager risico (2–3 sessies: 23% lager)Laukkanen et al., 2015
Overlijden door welke oorzaak dan ook tijdens follow-up (ruw)30,8% vs. 49,1% (2–3 sessies: 37,8%)Laukkanen et al., 2015
Dementiehazard ratio 0,34 (95% BI 0,16–0,71)Laukkanen et al., Age and Ageing 2017
Ziekte van Alzheimerhazard ratio 0,35 (95% BI 0,14–0,90)Laukkanen et al., 2017

De onderzoekers corrigeerden voor roken, gewicht, lichamelijke activiteit, bloeddruk, cholesterol en inkomen.

Wat deze studies ons niet kunnen vertellen

  • Associatie, geen bewijs. Mannen die dagelijks een sauna gebruiken, kunnen verschillen op manieren die geen correctie kan vastleggen (gezondheid, rijkdom, vrije tijd). Alleen trials kunnen oorzaak en gevolg aantonen, en langetermijntrials naar saunagebruik bestaan niet.
  • Mannen in één regio. Het cohort bestond uit Finse mannen van middelbare leeftijd; de resultaten gelden mogelijk niet voor vrouwen, andere leeftijden of andere landen.
  • Alleen traditionele sauna. De studie gaat over Finse heteluchtsauna's (meestal rond 80 °C), niet over infraroodcabines.

De basis goed doen

Typisch Fins gebruik bestaat uit rondes van 5–20 minuten in de hitte met tussendoor afkoelingspauzes. Drink water, sla alcohol over, stap eruit als je je niet lekker voelt, en lees de sauna-veiligheidsgids. Mensen met hartaandoeningen, lage of hoge bloeddruk, zwangerschap of die medicijnen gebruiken, moeten eerst hun arts raadplegen.

Bronnen

  • Laukkanen T, Khan H, Zaccardi F, Laukkanen JA. Association between sauna bathing and fatal cardiovascular and all-cause mortality events. JAMA Intern Med. 2015;175(4):542–548. doi:10.1001/jamainternmed.2014.8187
  • Laukkanen T, Kunutsor S, Kauhanen J, Laukkanen JA. Sauna bathing is inversely associated with dementia and Alzheimer's disease in middle-aged Finnish men. Age Ageing. 2017;46(2):245–249. doi:10.1093/ageing/afw212

Vragen en antwoorden

Is een sauna goed voor je hart?

In een Finse studie onder 2.315 mannen die ongeveer 20 jaar werden gevolgd, hadden degenen die vier tot zeven keer per week een sauna gebruikten minder fatale hartproblemen dan degenen die één keer per week gingen. Dat is een associatie, geen bewijs; mensen met hartaandoeningen moeten hun arts raadplegen voordat ze een sauna gebruiken.

Hoe vaak moet je een sauna gebruiken?

De sterkste associaties in het Finse onderzoek werden gezien bij vier tot zeven sessies per week, maar geen enkele studie toont een ideaal aantal aan. Veel mensen gaan twee tot vier keer per week; de frequentie is minder belangrijk dan veilig gebruik.

Hebben infraroodsauna's dezelfde voordelen?

Onbekend: de langetermijnstudies uit Finland keken naar traditionele heteluchtsauna's rond 80 °C. Infraroodcabines werken bij lagere luchttemperaturen en zijn veel minder onderzocht.

Gerelateerd